Archive for the ‘Android’ Category

Saliendo a correr con Android Wear

Saturday, July 12th, 2014

Continuando con el post anterior de las primeras impresiones con Android Wear, hoy comento lo que para mi es uno de los usos mas interesantes de un smartwatch: Salir a correr (cualquier actividad física en general).

Lo primero es que -de momento- solamente Runtastic ha actualizado su app para que sea compatible con Android Wear. Así que después de que Nike+ casque mas que una escopeta de feria y que RunKeeper me de problemas de sincronización era un buen momento para probar Runtastic como aplicación para correr (Endomondo no me acaba de gustar para salir a correr, aunque para actividades genéricas tiene buena pinta). Un día de estos hablare sobre las aplicaciones.

Nota: Desde que escribí esta entrada, RunKeeper ha añadido soporte para Android Wear. Es un poco diferente de la experiencia con Runtastic, lo cuento en el anexo.

La experiencia en si no ha sido demasiado positiva. En algunos momentos ha sido frustrante Pero en general ha resultado irrelevante, que es probablemente el peor adjetivo.

Obviamente, como el reloj no tiene GPS, tienes que llevar el móvil, así que en vez de ahorrar peso, llevas mas cosas.

En la pantalla principal del reloj se puede ver una notificación de la aplicación que esta funcionando. Esta notificación incluye un único dato, el cual puedes elegir. Tampoco es que en la notificación haya espacio para mas, y aún así no es que se vea demasiado bien cuando vas corriendo y el reloj esta en modo bajo consumo.

Si quieres ver mas información tienes que ir a la pantalla de detalles dentro de Runtastic, para lo que hay que:

  • Activar el reloj. Si tienes suerte, detectara el movimiento de la muñeca, en otro caso, tienes que hacer un primer tap.
  • Poner la aplicación en primer plano. Esto es un swipe hacia arriba.
  • Dentro de la aplicación, la primera pantalla son controles, hay que ir a los detalles, un swipe a la izquierda.
  • Hay que hacer tap para ver los detalles (supongo que es más eficiente que mandarlos de continuo). Otro tap.

Total: 2 swipes y 2 taps. Puede parecer poco, pero cuando estas corriendo se hace pesado.

Otro punto importante es que esto lo tienes que hacer cada vez que el reloj se pone en modo de bajo consumo, que viene a ser en un minuto. Así que básicamente hay dos escenarios:

  • Si tienes intención de mirar el reloj a menudo, es un coñazo.
  • Si lo usas poco, puedes mirarlo en el móvil, que lo tienes que llevar de todas maneras. No es mucho más incómodo que mirar el reloj

A mayores, si tienes activadas las notificaciones de audio en el móvil, suelen ser mas que suficientes.

Hay una cosa para la que si es comodo el reloj: Pausar, continuar y parar la actividad. Es relativamente rápido y cómodo, pero a estas alturas, con todos los inconvenientes que tiene, a mi no me compensa.

Ahora en concreto sobre el Samsung Gear y su función de pulsómetro. Ha sido bastante decepcionante:

  • No esta integrada aún en el workout (el API no esta aún disponible).
  • Activarla con comandos de voz mientras corres no es fácil.
  • Activarla a través del interfaz mientras corres tampoco es fácil.
  • Tarda mucho en dar el resultado (unos 15 segundos aprox.).
  • Es muy poco fiable a menos que tengas el reloj perfectamente colocado. Muchas veces no da lectura y otras veces las da muy por debajo. En medio de una carrera me dio un valor de 77 pulsaciones por minuto, claramente erróneo.

Cierto es que cuando estas quieto, el pulsómetro funciona bastante bien, pero mientras corres mi experiencia ha sido desastrosa.

Resumiendo, que tendría sentido si no tuvieras que llevar el móvil o si la pantalla de detalles se pudiera dejar activada. Supongo que volver a la pantalla principal cuando se entra en bajo consumo es inevitable, al menos de momento. De hecho, si arreglasen ese problema, la experiencia sería muy distinta (básicamente positiva).

En el estado actual no merece la pena. De hecho he salido a correr otras dos veces después de probarlo y ni me he molestado en ponerme el reloj.

 Anexo [1]: RunKeeper

Desde que escribí esta entrada, RunKeeper ha añadido soporte para Android Wear. Hay cosas mejores que Runtastic y cosas peores.

Acceder a los detalles es mas fácil, se puede hacer tap en la notificación de la pantalla de inicio del reloj para verlos. Es mas directo, pero para asegurarnos de hacer tap en la zona adecuada mientras corremos (si hacemos tap en otro sitio se activan los comandos de voz) es mas práctico hacer tap para activar el reloj, swipe hacia arriba y otro tap. Nos ahorramos un swipe (o dos swipe si lo hacemos desde la pantalla inicial) que no es poco, son un 25-50% menos de gestos. 1 punto para RunKeeper.

No da ninguna información en la pantalla de inicio, tampoco es que se viera bien así que no me parece grave 1/4 punto para Runtastic.

No arranca cuando arrancas la aplicación en el móvil, sino cuando empiezas la carrera. Runtastic pone la notificación en cuanto abres la aplicación y puedes empezar la actividad desde el reloj, 1/2 punto para Runtastic.

Para mi, ahora mismo RunKeeper esta un poco mejor, pero sigue sin ser una experiencia óptima.

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Primeras impresiones del Samsung Galaxy Gear / Android Wear

Sunday, June 29th, 2014

Durante Google I/O nos regalaron un smartwatch. Ahora que la conferencia está aún fresca -tan fresca que estoy todavía en San Francisco- quiero contar mis experiencias con el reloj que he estado probando los últimos dos días.

Se podia elegir entre un modelo de LG y uno de Samsung. Yo escogí el Samsung porque tiene pulsómetro, y el LG no. Como uno de los usos que tengo pensado es salir a correr, para mi fue un factor decisivo.

Dos días no dan para mucho, y no son más que primeras impresiones, pero allá vamos.

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Lo primero es que me ha resultado mucho mas util de lo que esperaba. Prácticamente lo único que hace es mostrar las tarjetas de Google Now y las notificaciones que te llegan al teléfono, pero es muy práctico, sobre todo si, como yo, sueles tener el móvil en silencio. Una vibración en la muñeca no es molesta, pero si es perceptible, y mirar el reloj es mucho más rápido que sacar el móvil del bolsillo para verlas.

Lo peor que he visto hasta el momento es que a plena luz del día la pantalla puede llegar a no verse en absoluto (en modo de bajo consumo) y tienes que activar el reloj para verlo (basta con tocar la pantalla). Aún así, no poder ver la hora en el reloj de buenas a primeras a plena luz del día es bastante lamentable, claro que es una limitación de las pantallas.

La batería dura bastante,. Yo vengo a gastar un 50% en un día. Supongo que si me llegasen más notificaciones gastaría más, pero opino que cargar tu reloj cada dos días es un paso atrás. Y espera, que hablamos del cargador: Es una especie de cuna en la que enganchas el reloj. Como pierdas esa pieza, que es pequeña y para nada estandar  (al menos tiene un conector microUSB) ya puedes ir a atención al cliente a comprar otra, porque sin ella no vas a poder cargarlo.

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Es bastante configurable, con buena variedad de “watch faces” (modos de presentar la hora). La integración con Google Now es interesante -pero depende de lo mucho o poo que te guste Google Now- y los comandos de voz funcionan bastante bien. Otra cosa es que la gente te tome por loco cuando te vean hablándole a tu reloj, pero en fin, todos quisimos ser Michael Knight alguna vez.

El reloj va siempre conectado por bluetooth al teléfono. Si no tienes internet en el teléfono, el smartwatch se vuelve bastante inutil. Sigue dando la hora y tiene cronometro, cuenta atrás y tal, pero poco más.

Algo que me ha sorprendido es el habito de la costumbre. Estos dos días he sacado un montón de veces el móvil del bolsillo para mirar la hora, justo para darme cuenta de que llevaba un reloj en la muñeca (hace 10 años que no uso reloj de pulsera, de bolsillo un par de ellos menos)

Otra cosa curiosa son los sensores. Cuenta el numero de pasos que das y te marca el objetivo de dar 10.000 pasos diarios -número totalmente arbitrario- mandándote una notificación cuando lo consigues. Se puede desactivar, pero me ha parecido gracioso. El pulsómetro por otra parte es bastante exacto y funciona unas 8/10 veces, según de bien puesto lleves el reloj, aunque, eso si, tarda bastante y no parece muy util para salir a correr, pero para eso hay que darle tiempo a que las aplicaciones lo hagan compatible.

Espero que si os estais pensando comprar un smartwatch mi experiencia os resulte interesante.

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[Juegos para Android] Wind-up Knight 2

Monday, March 31st, 2014

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En las conferencias de Google I/O de 2009 y 2010 (mira si hace de eso) hubo sesiones dedicadas a hacer videojuegos para Android, el “developer advocate” que las daba -Chris Pruett- se lo creía tanto que poco después dejó Google para montar su propia empresa de videojuegos. Si antes le respetaba, desde ese momento le admiro.

Su primer juego fue Wind-up Knight, y en su día fue un pelotazo. Tiempo después nos traen su segunda parte. Como parece que no hago mas que hablar de  segundas partes, vamos a ello.

El juego

Como la primera parte, es un juego de plataformas con vista lateral en el que el personaje se mueve automáticamente. En este caso la justificación es que nuestro personaje es un caballero a cuerda, así que no puede parar, y va gastando cuerda a medida que se mueve. Hay dos maneras de recuperar cuerda: matando enemigos y recogiendo “cuerda”

El juego tiene 4 acciones: Saltar, atacar, cubrirse y rodar. También hay doble salto y salto en muro. Con esas acciones tendremos que esquivar obstáculos, acabar con enemigos, evitar objetos que caen y en general llegar a la bandera que marca el final de cada pantalla.

En cada nivel hay monedas que recoger, y además en cada nivel hay un gorro escondido. Si coges todas las monedas tienes una A, y si coges todas las monedas y el gorro consiges una S.

Ademas de todo eso hay unos niveles pesadilla que se pueden desbloquear, y que son infernales.

Hasta aquí, todo lo que he dicho vale tanto para Wind-up Knight 1 como 2 (menos el gorro, que en el 1 era una carta).

Diferencias con la primera parte, pues no hay muchas. Hay unas cuantas mecánicas nuevas, como son el hielo (suelo rápido), la hierba (suelo lento) y los portales de teletransporte, al más puro estilo portal.

Otra novedad es que hay 3 subquests por nivel, de las cuales te tocará completar alguna que otra para desbloquear ciertas puertas. Y por último están los checkpoints.

Lo mejor

Es un juego muy bien realizado técnicamente, con gráficos chulos y un montón de giños frikis, cosas que también tiene el primero.

Lo peor

En mi opinion, se queda en un quiero y no puedo. Intenta añadir mecánicas nuevas a la primera parte y se notan forzadas. El hielo y la hierba están bien, pero los portales en los que te pasas a jugar en el fondo no me han gustado nada. No por la idea de los portales en si misma, sino por el hecho de jugar en el fondo del escenario.

También pienso que es demasiado difícil, hasta el punto de ser muy frustrante en muchas ocasiones. Donde Rayman deja una sensación de “voy a probar otra vez” Wind-up Knight deja un “estoy hasta los huevos de este nivel”. Es una fina linea la que separa el ser un reto de ser frustrante, y yo creo que los chicos de Robot Invader la han cruzado esta vez. Ojo, que la primera parte también era difícil de narices, pero no tanto.

Otros datos

Este juego esta optimizado para jugarse con un gamepad, bien uno externo como el de MOGA o Gametel o una consola con Android, como OUYA o Shield, el juego es mucho mas fácil que con controles táctiles.

En concreto, en un Nexus 7, y debido principalmente a los márgenes de la pantalla, acaba por ser incomodo después de un rato. En un Nexus 5 se juega mucho mejor.

El progreso se guarda usando Google Play Games, así que no hay problema en jugarlo en varios dispositivos.

Ahora mismo el último bloque de niveles está en construcción, así que el juego se acaba antes de lo esperado. Esta información no la he visto por ahí, supongo que solo lo descubres cuando te pasas los primeros 27 niveles.

El sistema de in-app purchases es un tanto extraño (también como en la primera parte) el juego es gratis, y se puede desbloquear sin pagar dinero. Eso si, hay que jugar mucho. También tienen una oferta para desbloquear el juego completo muy barato durante la primera media hora de juego.

Conclusión

Wind-up Knight 2 es un buen juego, especialmente si te gustan los juegos de plataformas de movimiento lateral. Aun así, el primero me gustó más. Da la impresión de ser una continuación forzada por el éxito de la primera parte.

Con todo y con eso, insisto en que es un buen juego, aunque no lo pongo por delante del primero ni tampoco me lo jugaría antes que los Rayman, que, siendo el mismo estilo, me gustan mas.

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[Juegos para Android] Eufloria

Monday, March 24th, 2014

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No había oído hablar de este juego hasta que en la GDC asistí a una charla de su creador. La charla me gusto tanto que lo quise probar. En aquel entonces estaba solo para iOS -probablemente por eso no lo conocía aún- pero al poco tiempo salió en exclusiva en un Humble Bundle. Como de costumbre, me compre el bundle sólo por un juego. Al poco tiempo se publicó también en Google Play

El juego

Es un juego de estrategia en tiempo real donde controlas semillas. Si. Semillas.

En cada pantalla hay planetas. Para controlar un planeta tienes que, básicamente, plantar un árbol usando las semillas.

Algunos planetas están controlados por otras razas, en esos casos tus semillas atacan a las del oponente, después a los arboles y, si salen victoriosas, conquistan el planeta.

Obviamente los árboles generan semillas. Tu misión en el juego es dirigir a las semillas de planeta en planeta y decidir en que usarlas, si en atacar otros planetas, plantar arboles, etc.

Aquí empieza la gracia. Cada planeta tiene 3 características (resistencia, ataque y velocidad) y las semillas que se generan en ese planeta tienen esas características en la misma medida. Claro, unos planetas son mejores que otros. Ahí hay un punto estratégico importante.

Otro punto a destacar es que las semillas y los árboles tienen una apariencia distinta dependiendo de estas características, ya que están generados proceduralmente (de hecho, de eso iba la charla).

A medida que avanzamos, vamos desbloqueando más elementos que le siguen dando profundidad, aunque la historia no es nada del otro mundo, tampoco esta mal.

Lo bueno

A pesar de la sencillez del concepto, el juego tiene mucha profundidad y la progresión está muy bien medida.

Los gráficos, en parte debido a que son procedurales, tienen un estilo muy personal. Merece la pena hacer zoom para ver los detalles de los árboles.

Lo malo

El juego requiere un micro potente, cada semilla es simulada individualmente, así que cuando hay muchas en juego se puede relentizar, y eso da mucha rabia.

Otros detalles

Es un juego MUY adictivo, aunque no es demasiado largo. A mi me robó un fin de semana completo.

Se disfruta más en tablet, aunque no se juega mal en un móvil.

Es un juego de pago, pero esta tirado de precio.

Conclusión

Si te gustan los RTS, es uno de los mejores para móviles. No te podrás separar de la pantalla. Soñaras con semillas volando de planeta en planeta.

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[Juegos para Android] Ingress

Monday, March 17th, 2014

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Hoy toca un juego exclusivo de Android, hecho por Google.

Siempre me han gustado los juegos que incluyen moverte por el mundo real usando GPS. De hecho, hace tiempo, dediqué unas entradas a mis andanzas con Geocaching, pero también a juegos como Zombie, Run!, SpecTrek y Parallel Kingdom. Uno de los proyectos que siempre he dicho que quiero hacer es el que yo llamo LAARRPG (Live Action Augmented Reality Role Playing Game), y en este caso, aunque no es lo mismo, si que se le parece bastante.

Cuando Google anunció este juego, sabía que era para mi.

El juego

Ingress se desarrolla en torno a los portales (que yo me apellide Portales no tiene nada que ver aquí). Un portal es un lugar característico (esculturas, edificios históricos, etc)  y que se puede hackear y controlar.

Hay dos facciones que compiten por controlar los portales: Los Iluminados (verde) y la Resistencia (azul). Escoges bando al terminar el tutorial.

Al hackear un portal consigues objetos. Basicamente resonadores, bombas y llaves de los portales. Hay otros elementos del juego, pero estos son los mas importantes.

Para controlar un portal se usan los resonadores. Una vez un portal tiene 8 resonadores, pertenece a tu facción y se puede enlazar con otros portales.

Para enlazar un portar con otro necesitas situarte en el primero y tener la llave del segundo, que se gastara al hacer el enlace. Huelga decir que tu facción ha de controlar ambos portales.

Si el enlace cierra un triángulo, crearas un area o zona de control. Esto hace que tu facción gane “Mind Units” dependiendo del area. El juego global es conseguir que tu facción controle mas “Mind Units” que la otra.

Si el portal pertenece a la otra facción, puedes destruir los resonadores usando las bombas, y una vez está desactivarlo ya puedes controlarlo tu.

Todas las acciones cuestan materia exotica (XM) la cual se recoge del suelo al andar y suele generarse alrededor de portales activos o en zonas donde hay mucho transito de gente.

Con las distintas acciones que haces vas ganando APs (puntos de acción) con los que subes de nivel y puedes usar resonadores y bombas mejores.

Lo mejor

La ambientación de trasfondo, la historia sobre la XM y el proyecto Niantic esta muy currada.

Visualmente está muy cuidado, y pese a no ser realidad aumentada, tiene un toque muy personal.

El aspecto social que tiene en el mundo real. La primera vez que te encuentras con alguien jugando a la vez que tu es un puntazo.

Lo peor

En mi opinión el juego esta mal equilibrado en varios aspectos.

Es muy difícil conseguir los primeros niveles. Resulta casi imposible destruir resonadores de nivel 3, y eso puede ser muy frustrante. Consejo: Alíate con un jugador de nivel 8, que el vaya destruyendo y tu construyendo. Es la forma más sencilla de pasar por encima de este punto.

Es muy fácil destruir cuando eres de nivel 8. Lo que se construye entre 8 jugadores de nivel 8 en una tarde lo puede echar abajo un solo jugador en horas.

Las tareas constructivas (y las destructivas) dan muchos AP, pero mantener las zonas de control no lo dan. El juego incita a construir, dejar que los campos decaigan y volverlos a construir para subir de nivel mas rápido.

Otros detalles

Es un concepto de juego que siempre me ha gustado, sobre todo porque te obliga a salir de casa.

Es un tipo de juego por explotar, Ingress esta uno o dos pasos por delante de los demás juegos de este estilo, pero aún hay mucho potencial por descubrir.

Este juego si que es para móvil. Pero necesitas una conexión de datos para poder jugar en condiciones.

Ingress es un monstruo de comer bateria. Si vas a jugar en serio te recomiendo una bateria externa o una de recambio.

Conclusion

Ingress es gratis, y aunque durante un tiempo estuvo en beta, ahora esta abierto a todo el mundo, así que no tienes excusa para no probarlo.

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